Interconfessionale - Antico Testamento - Deuterocanonici - 1 Maccabei - 2

Primo libro dei Maccabei 2

Mattatia e i suoi figli

1Questa era la situazione quando Mattatia, figlio di Giovanni, nipote di Simone, sacerdote della stirpe di Ioarìb, partì da Gerusalemme e si stabilì nella città di ∆Modin. ²Mattatia aveva cinque figli: Giovanni, detto anche Gaddì, ³Simone, chiamato Tassi, 4Giuda, detto Maccabeo, ⁵Eleàzaro, chiamato Auaràn, e Giònata, detto Affus. ⁶Vedendo i sacrilegi che si commettevano nella regione della Giudea e nella città di Gerusalemme, ⁷Mattatia disse:
«Ahimè! Sono nato per assistere alla rovina del mio popolo
e per vedere la città santa distrutta!
Come posso restare qui inerte mentre la città è in potere dei nemici
e il tempio in mano agli stranieri?
⁸Il tempio è profanato con disprezzo da tutti.
9Gli arredi gloriosi sono stati portati via.
Tutto è diventato preda di guerra.
Sulle piazze anche i bambini sono uccisi,
i giovani cadono sotto la spada del nemico.
¹⁰Tutti i popoli sono diventati padroni del nostro regno
e hanno portato via i nostri beni.
11Gerusalemme è stata spogliata dello splendore dei suoi ornamenti
e da signora è diventata schiava.
12Il tempio, nostro orgoglio e nostra gloria, è devastato:
i pagani hanno osato profanarlo.
¹³Perché vivere ancora?».
¹⁴Mattatia e i suoi figli si strapparono le vesti, si coprirono di sacco in segno di lutto e piansero a lungo.
15Intanto arrivarono nella città di Modin alcuni funzionari inviati dal re Antioco con questo incarico: dovevano costringere la gente a tradire la religione e a offrire sacrifici agli idoli. ¹⁶Molti Ebrei aderirono al volere del re; Mattatia e i suoi figli si tennero invece in disparte.
¹⁷Allora i rappresentanti del re si rivolsero a Mattatia e gli dissero:
— In questa città tu sei uomo autorevole, stimato e grande. Figli e parenti, tutti ti ascoltano e ti seguono. 18Su allora, vieni avanti per primo e ubbidisci al comando del re. Così hanno fatto anche tutti i popoli, gli abitanti della Giudea e quelli che sono rimasti a Gerusalemme. Tu e i tuoi figli diventerete amici del re, sarete da lui onorati con doni d’argento, d’oro e molti altri regali. ¹⁹Mattatia rispose a voce alta:
— Anche se tutti i popoli che stanno sotto il dominio del re gli ubbidiscono, anche se tutti accettano i suoi ordini e tradiscono la religione dei loro antenati, ²⁰io, i miei figli e i miei parenti resteremo fedeli all’alleanza che Dio ha fatto con i nostri padri. ²¹Dio misericordioso ci aiuti a non abbandonare la Legge e le tradizioni. ²²Noi non ubbidiremo al re e non ci allontaneremo in nessun modo dalla nostra religione.
²³Quando Mattatia ebbe finito di parlare, si fece avanti un Ebreo. Di fronte a tutti, in ossequio al comando del re, offrì sacrifici sull’altare che era stato costruito nella città di Modin. ²⁴Mattatia, appena lo vide, non riuscì a frenare la sua ira. Furente, per amore della legge, si scagliò su di lui e lo sgozzò lì sull’altare. ²⁵Uccise anche il rappresentante del re che costringeva la gente a offrire sacrifici e distrusse l’altare. 26L’amore della Legge lo spingeva a fare questo, come a suo tempo aveva fatto Finees contro Zambrì, figlio di Salom. ²⁷Per tutta la città echeggiò allora il grido di Mattatia: «Tutti quelli che amano la legge di Dio e vogliono rimanere fedeli all’alleanza, vengano con me!». 28Poi con i figli fuggì sui monti, abbandonando tutto quello che possedevano in città.
^29-30Allora molti Ebrei, fedeli a Dio e alla sua legge, andarono con i loro figli, le loro donne e i loro greggi ad abitare nel deserto. Perché non potevano più tollerare quella situazione.
31I ministri del re e i soldati che stavano a Gerusalemme, nella Città di Davide, vennero a sapere che alcuni avevano disubbidito al comando del re e ∆si rifugiavano nel deserto. 32Molti soldati li inseguirono, li raggiunsero, si schierarono contro di loro e si prepararono ad attaccarli in giorno di sabato. ³³Dissero loro:
— Adesso basta! Venite fuori! Eseguite l’ordine del re, se volete aver salva la vita.
34Ma quelli risposero:
— Nessuno di noi si muoverà di qui e tanto meno eseguirà l’ordine del re. Non profaneremo mai il giorno di sabato.
³⁵Allora i soldati del re li attaccarono con le armi. ³⁶Quegli Ebrei però non reagirono affatto: non lanciarono neanche una pietra e non si barricarono nei loro rifugi. ³⁷Dissero:
— Siamo tutti innocenti e come innocenti moriamo. Il cielo e la terra sono testimoni che voi ci uccidete ingiustamente!
38Dato che era di sabato, quando li assalirono, si lasciarono uccidere con le loro donne, i loro bambini e il loro bestiame: erano in tutto mille persone.
³⁹Quando Mattatia e i suoi amici vennero a conoscenza di questo fatto, piansero amaramente. ⁴⁰Poi dissero tra di loro: «Se tutti noi facciamo come i nostri fratelli e non combattiamo contro i pagani a difesa della nostra vita e delle nostre tradizioni, in breve tempo ci faranno sparire dalla terra». ⁴¹In quello stesso giorno presero questa decisione: «Se ci attaccheranno di sabato, noi combatteremo. Non moriremo come sono morti i nostri fratelli nei loro rifugi».
42Allora si unì a loro anche il gruppo degli Asidei: erano Ebrei valorosi e molto attaccati alla legge. ⁴³Si aggiunsero pure tutti quelli che non tolleravano quei mali. Così il gruppo di Mattatia si rafforzò 44e organizzarono un esercito. Mossi dal furore della loro ira si scagliarono contro gli empi e i traditori. Quelli che sfuggirono, si salvarono tra i pagani. ⁴⁵Mattatia e i suoi amici ispezionarono il paese: distrussero gli altari pagani ⁴⁶e circoncisero a viva forza tutti i bambini che trovarono nel territorio d’Israele. ⁴⁷Diedero la caccia a quelli che prima facevano i prepotenti e, grazie alla loro decisa volontà, la riscossa ebbe successo. 48Essi difesero la legge di Dio contro la prepotenza dei pagani e del re, e i traditori non ebbero tregua.
49Intanto si avvicinò per Mattatia il tempo di morire. Egli disse ai suoi figli:
«Ora trionfano la superbia e l’ingiustizia. Questo è il tempo della distruzione e della collera divina.
⁵⁰Ma voi, figlioli, difendete la nostra Legge e siate pronti a dare la vostra vita per l’alleanza che Dio ha fatto con i nostri antenati.
⁵¹Prendete come esempio quello che un tempo hanno compiuto i nostri antenati.
Grande sarà la vostra gloria e vi farete un nome immortale.
52Abramo non è stato forse fedele a Dio nella prova? Per questo Dio lo ha considerato giusto.
53Giuseppe, nel tempo in cui fu oppresso, restò fedele a Dio e diventò padrone dell’Egitto. 54Finees, nostro antenato, per il suo ardore religioso ebbe da Dio la promessa che i suoi discendenti sarebbero sempre stati sacerdoti.
55Giosuè restò fedele a quello che Dio gli aveva detto e così diventò giudice, capo d’Israele.
56∆Caleb rese pubblica testimonianza nell’assemblea ed ebbe una parte di eredità nel paese.
⁵⁷Davide, per la sua pietà, ottenne un trono regale per sempre.
58Elia difese con passione la Legge e ancor vivo fu portato in cielo.
59Ananìa, Azaria e Misaele, per la fermezza della loro fede, vennero salvati dalle fiamme.
60Daniele, per la sua innocenza, fu liberato dalla bocca dei leoni.
⁶¹Guardate alla storia d’Israele e vedrete che tutti quelli che sperano in Dio non saranno mai abbandonati da lui.
62Non abbiate dunque paura delle minacce di questo empio sovrano, perché la sua gloria finirà in ∆miseria e marciume. 63Oggi egli è alle stelle, ma domani non ci sarà più, perché deve ritornare in polvere e i suoi progetti falliranno. ⁶⁴Figli, siate coraggiosi e rimanete fedeli alla legge di Dio, perché da essa riceverete gloria. ⁶⁵Ecco, io so che il vostro fratello Simone è un uomo che sa dare consigli sicuri. Ascoltatelo sempre. Egli sarà per voi come un padre.
⁶⁶Giuda Maccabeo, che è sempre stato valoroso in guerra, sarà il capo del vostro esercito. Vi guiderà in battaglia contro i popoli pagani. ⁶⁷Prendete con voi tutti quelli che osservano la Legge e rivendicate i diritti del vostro popolo. ⁶⁸Date ai pagani quello che si meritano e siate fedeli a quello che la Legge prescrive».
69-70Poi Mattia benedisse i suoi figli e morì. Era ∆l’anno 146 dell’èra greca. Fu sepolto nella tomba dei suoi padri nella città di Modin. Tutto il popolo d’Israele fece per lui un grande lutto.